Sedan ett par dagar är jag tillbaka i Stockholm efter en två veckor lång resa i Sydostasien. Resan började och slutade i Bangkok, men det var Myanmar (Burma) som stod i centrum. Jag är otroligt nöjd! Myanmar, med sina gyllene pagoder och leende befolkning, är olikt något annat land jag har besökt – så oskuldsfullt och oexploaterat. Turism är en relativt ny företeelse så gästvänligheten vet inga gränser. Till skillnad från mer exploaterade länder så har man inte lärt sig att utnyttja turister. Myanmar är en välbevarad resehemlighet. Jag undrar hur länge det kan fortsätta att vara så.
Inom kort kommer jag att publicera en reseberättelse här på bloggen, under tiden får ni nöja er med ett gäng bilder från resan. 🙂
November är här. För mig innebär det förverkligandet av ytterligare en av mina resedrömmar. På lördag sätter jag mig på en Boeing 777 och flyger nonstop från en kunglig huvudstad till en annan – från Stockholm till Bangkok. Det kommer att bli ett kärt återseende. Nu när det burmesiska visumet inte längre behöver fixas i Bangkok kommer massor av tid finnas till att utforska de platser jag inte hann med för ett par år sedan. Kanske blir det någon dagsutflykt – Lonely Planet Bangkok följer givetvis med. Det känns skönt att ha besökt Bangkok tidigare – då kan man utan dåligt samvete hänga några eftermiddagstimmar vid hotellets takpool och bara ta det lugnt och njuta av det faktum att man befinner sig långt bort från Sverige.
Bangkok i all ära, men det är ju Myanmar (Burma) som står i centrum den här gången. Det är omöjligt att inte bli ännu mer sugen för varje rad man läser om hur det är att resa där. Det verkar onekligen fantastiskt! Jag blir dessutom mer och mer nöjd med mina val av destinationer i Burma. Resan börjar landets största stad, den forna huvudstaden Yangon (Rangoon), med sina kolonialbyggnader, gyllene pagoder och myllrande marknader. Totalt kommer jag att tillbringa tre nätter där, i dag hade jag nog lagt till ytterligare en natt – det verkar finnas gott om saker att göra där. Sedan går resan vidare norrut till Bagan. Ser verkligen fram emot att cykla omkring och upptäcka det stora och relativt öde tempelområdet. Att avsluta med några nätter på den orörda stranden Ngapali känns givet (se bara klippet från Fritidsresor längst ner i inlägget).
Här kommer en reseplanering för er som vill veta var jag kommer att befinna mig och när. Utländska SIM-kort fungerar inte i Burma, men tack vare Internet ska kontakt kunna hållas.
Lör 8 november
Flyg, Stockholm till Bangkok med Thai Airways (TG 961).
Flyg, Bangkok till Yangon med Thai Air Asia (FD 255). Incheckning på Clover CIty Center Hotel i centrala Yangon.
Tor 13 november
Yangon.
Fre 14 november
Flyg, Yangon till Nyaung U med Golden Myanmar Airlines (Y5 649). Incheckning på Thante Hotel Nyaung U, precis intill tempelområdet Bagan.
Lör 15 november
Nyaung U/Bagan.
Sön 16 november
Nyaung U/Bagan.
Mån 17 november
Flyg, Nyaung U till Thandwe via Heho med Air KBZ (K7 242/243). Incheckning på Thande Beach Hotel på Ngapali Beach.
Tis 18 november
Ngapali Beach.
Ons 19 november
Ngapali Beach.
Tor 20 november
Flyg, Thandwe till Yangon med Golden Myanmar Airways (Y5 422). Incheckning på Holiday Hotel Yangon, någon kilometer norr om centrala Yangon.
Fre 21 november
Flyg, Yangon till Bangkok med Thai Air Asia (FD 254). Incheckning på Shangri-La Hotel Bangkok i närheten av andra ståtliga hotell som The Peninsula och Mandarin Oriental.
Lör 22 november
Utcheckning från hotellet i Bangkok och sedan tåg till flygplatsen Suvarnabhumi (BKK) sent på kvällen. Flyget från Bangkok till Stockholm med Thai Airways (TG 960) avgår natten mot söndag, kl. 01:30.
Det är både superenkelt och supersvårt att välja hotell i Bangkok. Antalet boendealternativ är många och det går alltid att få fatt i något till ett bra pris, vilket så klart är positivt och befriande. Men samtidigt måste man ju ställa sig frågor som i vilket område man ska bo och försöka definiera en personlig budget, vilket är svårt – det går ju alltid att få något lite bättre till ett lite högre pris. Jag har varit i Bangkok tidigare och då testat på olika hotell i olika prisklasser i olika områden. Det hjälper mig naturligtvis nu när jag håller på att boka hotell inför novemberbesöket. Sammanlagt blir det fyra nätter i Bangkok, tre före Burmatrippen och en avslutande efter.
De första tre nätterna är nu bokade. Valet stod mellan områdena som jag bodde sist i: Silom (สีลม) eller Sukhumvit (สุขุมวิท). Båda tillhör centrala Bangkok och ligger längs med det i särklass bästa transportmedlet, Bangkok Skytrain (BTS). Generellt sett är priserna högre i Sukhumvit än i Silom, vilket inte är svårt att förstå. Sukhumvit känns mer levande än Silom. Jag satte min budget till 300 kronor per natt, vilket med råge räcker till ett trestjärnigt hotell i någon av Bangkoks mest exklusiva stadsdelar. Ett mer eller mindre krav var att hotellet skulle ha takpool. Att ha möjligheten att lägga sig vid poolen efter några hektiska timmar i en hektisk megastad som Bangkok är guld värt!
Valet föll till slut på fyrstjärniga Novotel Bangkok Fenix Silom. Accor Hotels får fortsatt förtroende från min sida. Hotellet har takpool och ligger centralt i Silom så för 310 kronor per natt, som priset landade på, känns det som att jag får mycket hotell för pengarna. Ärligt talat så tycker jag mer om Sukhumvit, men det hade blivit för dyrt om jag inte hade gett upp ”kravet” på takpool. Jag får helt enkelt spara pengarna för att ha råd med de till synes överprissatta hotellen i Burma. Skytrainresan från Surasak (สุรศักดิ์) till Siam (สยาม) tar endast 10 minuter. Dessutom är det gångavstånd till den burmesiska ambassaden dit jag måste vända mig för visum före vidareresan till mystikens land, vilket är skönt eftersom jag helst behöver vara där tidigt på måndagsmorgonen. Valet blev till slut enkelt och jag känner mig nöjd. Nu är det äntligen dags att börja planera resans höjdpunkt, Burma.
Asien är vår planets i särklass största och mest folkrika världsdel. Trots att hela Mellanöstern och flertalet postsovjetiska länder tillhör Asien så är det Sydostasien med Thailand i spetsen som har blivit synonymt med Asien för oss svenskar. Varje år besöker cirka 350 000 svenskar Thailand. Det finns något som lockar, absolut. Gästvänligt, lättillgängligt och varierande. Jag besökte Thailand för första gången i januari 2011. Bangkok upplevde jag som lagom kaotiskt och relativt oändligt – precis som megastäder ska vara. Resan fortsatte söderut till Phuket. Bortsett några uppstickande tempel i horisonten kunde Karon Beach, som jag bodde på, ha varit vilken charterort som helst kring Medelhavet. Så nu ställer jag mig frågan: var hittar jag det genuina Asien?
En möjlig kandidat är Myanmar (Burma), Thailands västliga granne. Interna konflikter har genomsyrat det sociopolitiska klimatet sedan självständigheten från Storbritannien år 1948, vilket mycket väl kan ha varit en bidragande faktor till att Thailand i stället har fått all uppmärksamhet. Men på senare år har landet förändrats. Burma har öppnat upp sig för omvärlden. Aung San Suu Kyi, mottagare av Nobels fredspris 1991, släpptes för några år sedan från sin husarrest och välkomnar sedan dess utländska turister till Burma. Enligt World Development Indicators tredubblades antalet utländska turister mellan 2008 och 2012. Till och med svenska Fritidsresor och Solresor anordnar sedan våren 2013 resor till Burma. Det gäller att passa på nu innan det finns McDonald’s i varje gathörn, menar Lottie Knutson på Fritidsresor. Jag håller med. I mitten av november reser jag dit.
Flygbiljetterna är bokade. Jag kommer att vara borta i cirka två veckor, men det blir bara en dryg vecka i Burma. Sedan den 1 september kan medborgare från 43 länder ansöka om elektroniskt visum till Burma, bl.a. danska och norska medborgare, men inte vi svenskar. Det finns ingen burmesisk ambassad i Sverige så det enklaste sättet för oss är att ansöka på landets ambassad i Bangkok. Tydligen ska det inte vara några problem att få visumet dagen efter, eller till och med samma dag om det är brådskande. Därför inleds resan med några dagar i den thailändska huvudstaden. Lördagen den 8 november reser med Thai Airways nonstop (tack Norwegian för prispressen) från Stockholm till Bangkok. Planet avgår på eftermiddagen (kl. 13:30) och landar på morgonen därpå, kl. 05:45, på Suvarnabhumiflygplatsen i Bangkok.
Det blir tre nätter i Bangkok, vilket alltså ska räcka för att kunna få visumet. Onsdagen den 12 november flyger jag med Air Asia till Burmas störst stad, Yangon (Rangoon). Fredagen veckan därpå, den 21 november, flyger jag tillbaka till Bangkok för en sista natt innan jag natten mot söndag den 23 november flyger vidare tillbaka till Stockholm, återigen med Thai Airways. Härnäst gäller det nu att boka hotell i Bangkok och Yangon, samt transporter och hotell för de platser som jag tänker besöka i Burma. Allt kommer att dokumenteras här på bloggen så håll ögonen öppna 😉
En liten video från Yangon. Ser mycket lovande ut!