Glimtar av norra Indien

Huvudstad
New Delhi.

Tidsskillnad
+3,5 timmar sommartid. När klockan är 09:00 i Sverige är den 12:30 i Indien.

Folkmängd
Cirka 1,3 miljarder.

Statsskick
Förbundsrepublik.

Flyga dit
Det finns direktflyg från Stockholm och Köpenhamn till New Delhi med Air India. Flygbiljetter i ekonomiklass brukar ligga omkring 4 500 kronor för t/r. Det går också att mellanlanda i exempelvis Dubai eller Qatar för förbindelser till flera platser i Indien.

Visum
Krävs för svenska medborgare. Det går att fixa online, se guide här.

* * * * *

”GLIMTAR AV NORRA INDIEN”
27 april-6 maj 2018

Indien är ett land som jag har velat besöka länge, egentligen ända sedan jag var liten. Av olika anledningar har det dock aldrig blivit av, främst eftersom jag under årens gång har prioriterat andra destinationer. Våren 2018 slog jag och Thomas slag i saken. Natten till den 28 april möttes vi upp på flygplatsen tillhörandes den qatariska huvudstaden Doha. Den cirka nio dagar långa resan skulle ta oss till Delhi, Agra och de ostligaste delarna av Rajasthan. Låt mig vara ärlig. Indien är till stora delar smutsigt, fattigt, olidligt varmt och fullt av människor som hela tiden försöker lura turister. Till detta kommer hög risk för magsjuka. Inbjudande, eller hur? Kanske inte, men så länge man är medveten med detta kan man faktiskt ha en bra semester i Indien. Vi valde att bo på femstjärniga hotell, äta på de bästa restaurangerna och resa förstklassigt för de längre sträckorna – vilket var ett ”lagom” sätt att upptäcka Indien på.

Norra Indien känns avklarat för min del. Indien är ett oerhört stort land. Frågan är om det finns mer att hämta i landets södra delar? Jag säger inte nej, men troligtvis kommer annat att prioriteras ett tag framöver.

Nedan följer lite bilder som jag kallar för ”glimtar av Norra Indien”. Enjoy 🙂

Indienresan inleddes med flygresa i business class med Qatar Airways. På flighten från Stockholm till Doha (QR168) satt jag på plats 2F. Otrolig service och komfort – värt varenda krona!

Efter mellanlandning i Doha, Qatar, ankom vi till Indira Gandhi-flygplatsen i New Delhi omkring 8:30 på morgonen den 28 april 2018. Köerna till immigration var obefintliga – skönt!

Utan förbeställd taxi kändes det enklast att ta Delhi Airport Metro Express in till stan. Stationen var inte jätteimponerande och vi fick betala ett överpris (100 INR i stället för 60 INR). Billigt var det ju ändå, förstås. Tåget var fräscht och luftkonditionerat, som tur var.

Vi lyckades promenera från Shivaji Stadium till vårt hotell, Shangri-La’s Eros New Delhi. Det var skönt att få lägga sig vid poolen några timmar efter en lång resa från Europa!

Vi bodde nära Connaught Place, Delhis kommersiella centrum. I mitten finns en gigantisk indisk flagga. På bilden syns även ett exempel på en auto rickshaw, ett trehjuligt transportmedel som vi ofta använde oss av i Indien.

Första måltiden i Indien blev en vegetarisk thali på Rajdhani i närheten av Connaught Place. Thali är, mer eller mindre, en indisk version av tapas. Kyparna fyllde på tills att man var mätt. Pris: 425 INR (cirka 55 kronor). Supergott och mättande!

Efter ett relativt lugnt första dygn i New Delhi valde vi dag två att bege oss till Old Delhi. För skoj skull valde vi att åka med autorickshaw. Resan skulle kosta 100 INR, men det slutade med 150 INR p.g.a. avstängda vägar och en envis chaufför.

I Old Delhi händer det mer under än dag än vad som händer i Sverige under ett år.

På besök i Jama Masjid i Old Delhi. Inträdet är ”gratis”, men vi utlänningar betalar en fotoavgift på 300 INR per person.

Biljettkön till en av Delhis största sevärdheter, Red Fort. Kort efter att bilden togs blev vi eskorterade till biljettluckan för utlänningar. Utlänningar betalar ungefär 10-15 gånger högre pris för inträden i Indien än vad indiska medborgare gör.

Svetten rinner längs ryggen om man besöker New Delhi under april/maj månad, precis som vi gjorde. Temperaturer över 40 grader i skuggan är inte ovanligt under den här tiden på året.

Nästa dag tog vi tunnelbanan söderut, från Janpath till JLN Stadium. Det fungerade utmärkt och kändes säkrare än att åka auto rickshaw. De flesta kvinnor valde att åka i den avskiljda kvinnovagnen.

Gemensamt för alla sevärdheter vi besökte i Indien var att den absoluta majoriteten av turister var inhemska. Bild från Humajuns grav.

Humajuns grav. Här har stormogulen Humajun vilat sedan slutet på 1500-talet. Graven sägs ha inspirerat Taj Mahal.

Efter ett antal drinkar i hotellets Club Lounge tog vi tunnelbanan till Jama Masjid – denna gång kvällstid. Att vandra omkring i Old Delhi var inte så påfrestande som man hade kunnat förvänta sig. Vi kunde gå fritt utan att någon vilja sälja något/lura oss. Det gällde dock att vara på sin vakt – trafiken är helt galen!

Efter tre nätter i Delhi tog vi tåget söderut. Vi reste i Executive Class med Gatimaan Express från tågstationen Hazrat Nizamuddin till Agra Cantt. Resa på drygt 18 mil tog inte mer än två timmar.

Ankomsten till tågstationen i Agra var lagom kaotisk. Vi lyckades få tag i en luftkonditionerad taxi som körde oss till hotellet, Radisson Blu Hotel Agra Taj East Gate, för 300 INR. Högst upp på hotellet fanns en infinitypool med utsikt över Taj Mahal. Mäktigt!

Stillsam gata i Agra. Som man hade hört talats om går kossor omkring helt fritt i Indien, även mitt i trafiken.

Framme vid slutdestinationen – Taj Mahal. Vi gjorde tvärtom vad alla rekommenderade. Vi åkte under lågsäsong (maj månad) och gjorde besökte under eftermiddagen. I slutändan blev det en väldigt bra upplevelse. Visst var det ganska varmt, men vi överlevde. Dessutom var det inte särskilt mycket folk där – trots att det är en sevärdhet av världsklass!

Finns det en mer ikonisk byggnad i Indien än självaste Taj Mahal?

Mellan Taj Mahal och vårt hotell ligger lyxhotellet Oberoi. Vi stannade till för en drink och återvände de kommande två kvällarna för middag på lyxrestaurangerna Bellevue och Esphahan. Vi åt god, men kanske inte så prisvärd indisk mat.

Efter en otäck åskstorm där många människor dödades i Agra och närliggande städer valde vi dagen efter att göra en roadtrip (med chaufför) till Bharatpur i delstaten Rajasthan. På flera ställen längs med vägen kunde man se förödelsen.

Utanför Bharatpur ligger den UNESCO-skyddade nationalparken Keoladeo. Vi hyrde guide som visade oss omkring. Lågsäsongen till trots fick vi se mycket djur och natur. En bra kontrast till Delhi och Agra, helt enkelt. Guiden, Prakash Chand Gotam, skröt om sin medverkan i BBC.

Efter åskstormen hade flera träd rasat ner. En del fåglar skadades, visade det sig.

Vilda apor skymtades på ett betryggande avstånd. Exotiskt!

Vi betalade 6000 INR för en stor, luftkonditionerad bil, chaufför och bensin för en dag. Inte så farligt ändå!

Efter att ha återvänt från Rajasthan stannade vi till vid Fatehpur Sikri, som också är UNESCO-skyddat. Inträdet till moskén var gratis, även för västerlänningar konstigt nog!

Efter tre nätter i Agra åkte vi tillbaka till Delhi. Även den här gången åkte vi tåg, dock ett betydligt långsammare tåg eftersom Gatimaan Express inte körs på fredagar. Självklart blev tåget försenat också. Vi reste i första klass, vilket innebär egen tvåmannakupé med AC, med Mahakaushal Express.

 

Innan det var dags att åka tillbaka till Sverige hann jag med ett besök på sikhtemplet Gurdwara Bangla Sahib, en kort promenad från vårt hotell i New Delhi. Slutsatsen efter en vecka i Indien: man hinner med väldigt, väldigt mycket. Namaste!