En smakbit av Texas

Huvudstad
Austin. Dock är Houston, Dallas och San Antonio större städer.

Tidsskillnad
-7 timmar. När klockan är 09:00 i Sverige är den 02:00 i Texas.

Folkmängd
Cirka 28 miljoner.

Smeknamn
The Lone Star State.

Flyga dit
Det finns inga direktflyg till varken Austin eller andra städer i Texas från Sverige. Att flyga via London med British Airways är smidigt eftersom man slipper mellanlanda någon annanstans i USA. Flygpris i januari i ekonomiklass omkring 6000-7000 kronor t/r.

Visum
Svenska medborgare måste förbereda någon typ av amerikanskt inresetillstånd innan avresan från Sverige. Det vanligaste sättet är att ansöka om ESTA. Visum kan också ordnas på den amerikanska ambassaden i Stockholm.

”EN SMAKBIT AV TEXAS”
12-19 januari 2019

Ända sedan jag började arbeta i programspråket R  för några år sedan har jag varit sugen på att delta i konferensen rstudio::conf, som samlar några av de främsta användarna av och bidragsgivarna till språket. Konferensen organiseras av RStudio med syftet att öka användningen och förståelsen av R. I år fick jag möjligheten att åka (tack!) och årets upplaga gick av stapeln i Austin, Texas. Det blev en vecka fylld med intressanta workshops (inte minst Applied Machine Learning, som jag deltog i) och föreläsningar, men också möjligheten att få en liten smakbit av The Lone Star State. Nedan följer några bilder från Austin med omnejd.

Utsikt från mitt rum (2915) på Fairmont Austin, beläget i Downtown Austin. Till höger syns motorvägen I-35 där köerna ringlar långa i rusningstrafik. I princip all trafik mellan San Antonio och Dallas passerar just där.

Innan konferensen drog igång fanns det tid att upptäcka Austin och dess omgivningar. Jag passade på att hyra bil, vilket är ganska billigt och ett utmärkt sätt att upptäcka landsbygden på.

Söndagsutflykten tog oss till Enchanted Rock State National Park, cirka två timmar väster om Austin. Rent geografiskt påminner Texas Hill Country om Spanien.

Fotostopp längs landsvägarna i närheten av Fredericksburg, TX. Trots att det var mitten på januari kändes det som att våren var i luften. Snö är ovanligt i Texas.

Tillbaka i Austin för klassisk Texas BBQ. Brisket, Mac ‘N Cheese och IPA på Cooper’s BBQ i Austin. Slafsigt, men gott!

Dagsutflykt till Becker Vineyards för vinprovning. Jag hade ingen aning om att man producerade vin i Texas, så det var en kul överraskning. Ett stop vid Grape Creek hanns också med.

Efter vinprovningarna blev det lunch på Tubby’s Ice House i Fredericksburg, TX. Maten i Texas gjorde aldrig anspråk på att vara nyttig, men god var den definitivt!

Austin är huvudstad i delstaten Texas. Den politiska mittpunkten är Texas State Capitol, som byggdes i slutet av 1800-talet.

Det känns som att Downtown Austin mestadels består av kontorsbyggnader, parkeringsplatser och hotell. Annat är det en liten bit söderut vid South Congress Avenue. Området består av trevliga restauranger och egendomliga butiker.

Austin kallar sig gärna för ”Live Music Capital of the World”. Jag kan absolut argumentera för det. Väldigt många barer bjuder på livemusik sju dagar i veckan. Favoriten blev San Jac Saloon på 6th Street.

Lukas Nelson (son till den berömda countrymusikern Willie Nelson). Live @ The Moody Theater.

Målet med resan var rstudio::conf(2019L). Fyra dagar med workshops och intressanta talks = en dröm för mig som jobbar i programspråket R dagligen. Efter konferensen blev det hemresa till Sverige igen. Supernöjd med både konferens och möjligheten att ha fått en smakbit av Texas på samma gång.