Som jag berättade tidigare är Thailandsresan bokad och klar, vilket känns härligt. Eftersom vi inte behöver söka turistvisum i förväg återstår det nu inte mycket mer än att fundera på vad vi ska göra i Thailand. Vad gör man i Thailand, egentligen? Med omkring 25 miljoner utländska turister per år finns det väl ungefär 25 miljoner svar på den frågan. Exakt vad vi kommer att hitta på återstår att se, men klart är att det finns många alternativ i ett land som Thailand. Under två veckor kommer vi avverka mega-watt-staden Bangkok, universitets- och kulturstaden Chiang Mai och slutligen elefantön Koh Chang. Den trånga sektorn ser ut att bli tiden – hur ska vi hinna med allt som är värt att se?
Att det blir tredje gången jag besöker Bangkok hjälper inte eftersom det fortfarande, utöver ”gamla favoriter”, återstår mycket att upptäcka! Jag har exempelvis fortfarande inte besökt den forna huvudstaden Ayutthaya (อาณาจักร อยุธยา), en kort tågresa från Bangkok. Dessutom känns denna resa som ett ypperligt tillfälle att äntligen pröva på Bangkoks klassiska kanalbåtar (”khlong”) för resor mellan Sukhumvit och Banglamphu. Och behöver jag ens nämna att Bangkok är en av väldens bästa städer för den som vill pröva på ny, spännande mat? Få människor lämnar Bangkok hungriga. Frågan är vad som ger den bästa matupplevelsen, i Bangkok finns ett enormt utbud av allt från otaliga matstånd till världsrestauranger som nahm. Gissningsvis är svaret att bästa upplevelsen uppnås nånstans mitt emellan. Och just det – lite ska man väl njuta av poolområdet på Swissôtel Nai Lert Park, nu när vi ändå har valt ett så fint hotell.
Chiang Mai blir ett nytt resekapitel, både för mig och Malin. Precis som i Bangkok ser det onekligen ut att finnas fler saker att göra där än vad det finns tid. Huvudattraktionen, för vår del, är Elephant Nature Park – en naturpark för omhändertagna och räddade elefanter. Det sekundära blir att pröva på en introduktionskurs i thailändsk matlagning, något som sägs vara extra givande i Chiang Mai. Förhoppningsvis kan man lära sig några knep så att man kan kan få till en perfekt pàd thai, tom yum goong eller yam – även hemma. Vi kommer bo mitt i gamla stan, vilket innebär att vi kommer ha gångavstånd till flera buddhistiska tempel, men om tid finnes skulle det vara kul att ta en songthaew upp till berget Doi Suthep (ดอยสุเทพ). Beläget på toppen är Wat Phra That Doi Suthep – Chiang Mais allra heligaste tempel, som dessutom ska ha slående utsikter över stan. Kvällarna i Chiang Mai blir också spännande att uppleva. Jag kan tänka mig att staden vaknar till liv efter mörkrets inbrott – det är ju en universitetsstad trots allt. Mat- och dryckesmöjligheterna ser inte dåliga ut! Även här blir det svårt att välja, ett lyxproblem jag trivs med.
Bangkok och Chiang Mai i all ära, men de flesta svenskar som reser till Thailand gör det för stränderna (misstänker jag, i alla fall). Just nu är det mitten på oktober och minusgrader väntar runt hörnet, i alla fall här i Stockholm. Mot slutet av november, när det kylen och mörkret börjat bli outhärdligt är det skönt att tinas upp på en thailändsk ö. I ärlighetens namn har vi inte så mycket planerat gällande Koh Chang. För att minimera stressfaktorn och maximera upplevelsen valde vi ett av öns allra bästa hotell, Sea View Koh Chang Resort & Spa. Om vi mot förmodan skulle tröttna på vackra utsikter, sol/bad och god mat, ser det ut att finnas fina vandringsmöjligheter i Koh Changs djungler. Koh Chang är visserligen Thailands andra största ö, men kvarstår förvånansvärt oexploaterad.
Nu är det snart inte mycket mer än en månad kvar. Här är några Youtubeklipp från våra kommande destinationer:
Resebloggaren Mark Wiens lista på 25 saker att göra i Bangkok
Chiang Mai – några tips från Samuel och Audrey
Introduktion till Koh Chang från Expedias nya resevideor
Fredriks resor 