Sammanfattning av reseåret 2019

Trots att jag vid utgången av föregående år endast hade en enda inplanerad resa för det kommande året blev 2019 ytterligare ett bra reseår. Upptäckartempot har ännu inte trubbats av. Under året besöktes sju länder varav fyra helt nya för i år. Sammanlagt genomfördes 17 flygresor som tog mig till tolv olika flygplatser. Utöver januariresan till Texas i USA befann jag mig resten av året på den europeiska kontinenten. Europa är vackert på sommaren, inte minst de nordligare delarna. Precis som föregående år valde vi ett nordeuropeiskt land som huvudresmål för vår sommarsemester. I år gick resan till Irland och besvikna blev vi inte. Jag älskar friheten som bilen ger – även i Texas användes bilen som färdmedel under några få dagar. Det kanske inte är någon slump att just Irland och Texas får räknas som årets höjdpunkter!

Innan det är dags att blicka in i det nya året (och det nya decenniet!), låt oss sammanfatta reseåret med några siffror och bilder:

• Antal flygresor: 17 st med en snittlängd på 2 263 km.
• Antal flygplatser: 12 st i nio olika länder.
• Antal hotellnätter: 30 st, samt en interkontinental nattflygning.
• Antal besökta länder: 7 st, varav fyra är helt nya för i år.

* * * * *

1. USA
Austin, TX (12-19 januari)

I början av året reste jag till Austin som är delstaten Texas huvudstad. Syftet var att delta i RStudio Conference 2019, vilket var en fantastisk upplevelse för en dataanalytiker som mig. Det fanns även lite tid att utforska omgivningarna, bl.a. vinodlingar lokaliserade i Texas Hill Country. Många pratar om att USA är ett perfekt land för bilresor och jag håller med. Jag älskar verkligen friheten som bilen ger. Att luncha i småstäder man aldrig hört talas om och sjunga med i radion samtidigt som ett vackert och varierande landskap breder ut sig är inte fel. Att besöka Texas kändes som att man besökte USA på riktigt. Don’t mess with Texas.

Söndagsutflykt till Enchanted Rock State National Park, cirka två timmar väster om Austin. Rent geografiskt påminner Texas Hill Country om Spanien. 13 januari 2019.

* * * * *

2. ISRAEL
Jerusalem, Tel Aviv (17-24 mars)

I samband med min trettioårsdag valde jag att resa utomlands. Resandet har onekligen spelat en stor roll i mitt liv det senaste decenniet, men Israel var fram till i våras en vit fläck på min karta. Att ta sig till Jerusalem, resans första destination, var enkelt – direktflyg från Stockholm och sedan tåg från flygplatsen. Det var häftigt att se en så betydelsefull plats för så många religioner. Tyvärr var många sevärdheter i Jerusalem alldeles för överturistade. Tel Aviv var en cool stad och precis som i Jerusalem fanns det gott om god och fräsch mat. Solen var ständigt närvarande och temperaturerna var perfekta för utforskande. En nackdel är att boendepriserna känns höga i förhållande till vad man får – detta till trots är det inte omöjligt att vi återvänder för ytterligare semestrar!

Döda Havet är väldigt, väldigt salt. Att flyta är inga problem. I bakgrunden skymtas Jordanien. 22 mars 2019.

* * * * *

3. TYSKLAND
Berlin (15-16 maj)

Årets andra och sista arbetsresa tog mig till Berlin för en blixtvisit. Jag var fast besluten om att hinna med en selfie framför Brandenburger Tor, stadens kanske mest ikoniska byggnad. Som synes nedan lyckades jag!

Selfie vid Brandenburger Tor i Berlin. 15 maj 2019.

* * * * *

4. IRLAND
Nenagh, Killarney, Kilkee, Dublin (28 juni-6 juli)

Irlandsresan var delvis en inspiration från två av förra årets resor. Förra sommaren lärde jag mig att norra Europa inte alls är dumt i slutet av juni/början på juli. Förra vintern lärde jag mig att vänstertrafik inte är så komplicerat som jag tidigare hade trott. Irlandsresan blev en av årets höjdpunkter inte minst tack vare det vackra landskapet och den irländska musiken vi lyssnade på när vi reste genom landet. Maten var väl ingen höjdare, men drycker fanns det gott om! Om vi reser tillbaka till Irland kommer vi nog skippa Dublin, det är ute på landet som Irland gör sig bäst!

En av dagarna gjorde vi en utflykt till Dingle. Resan från Killarney till Dingle bjuder inte sällan på vackra vyer. Dessutom valde vi att hyra en premiumbil för bättre komfort. Den här gången blev det en tre veckor gammal BMW 520d. 30 juni 2019.

* * * * *

5. SLOVAKIEN
Bratislava (6-9 juli)

Slovakien tillhör direkt inte de mest besökta länderna i Europa. Landet är ganska litet och förhållandevis anonymt. Jag gillar den här typen av resmål. Det finns alltid någonting att se och göra i alla länder, oavsett om det är ett klassiskt resmål eller inte. Fördelen med länder som Slovakien är att risken för besvikelse är relativt liten. Vi tillbringade tre nätter i huvudstaden Bratislava där vi njöt av god och billig mat. Dessutom gjorde vi en utflykt till den närliggande staden Devín. För att vara en huvudstad är Bratislava relativt litet och det var inga problem att hinna med att se stadens ”alla” sevärdheter – en känsla man sällan upplever i stora megastäder.

Utsikt över Devín och dess vinodlingar. Slottet är definitivt värt ett besök om man som vi valde att stanna i Bratislava i några dagar. 8 juli 2019.

* * * * *

6. ÖSTERRIKE
Wien (9-12 juli)

Efter tre nätter i Bratislava tog vi bussen till Wien. Wien och Bratislava ligger endast 50 kilometer från varandra. Staden är definitivt estetiskt tilltalande, men i övrigt tyckte jag att Wien var en ganska tråkig stad. Det är ganska dyrt, fullt av turister och jag upplevde servicen som stundtals ogästvänlig. Wien är inget jag längtar tillbaka till!

Inte kort efter ankomsten till Wien tog vi tunnelbanan till Wurstelprater, världens äldsta nöjespark. Vi åkte givetvis det berömda pariserhjulet, Wiener Riesenrad, byggt 1897 och som figurerat i bl.a. i ”Den tredje mannen” (1949). 9 juli 2019.

* * * * *

6. SCHWEIZ
Bern (18-20 oktober)

Utflykt till Interlaken från Bern. 19 oktober 2019.

Årets sista resa gick till Bern i Schweiz. Jag hälsade på en kompis och vi passade bl.a. på att ta tåget till byn Interlaken som ligger vackert beläget nedanför Alperna. Schweiz är ett vackert land och tågsystemet funkar bra, vilket öppnar upp för fler resor till landet.

Tre sommarnätter i Bratislava

Huvudstad
Bratislava.

Tidsskillnad
Ingen.

Folkmängd
Cirka 5 miljoner.

Flyga dit
Det finns inga direktflyg till Slovakien från Sverige. Närheten till Wien i Österrike innebär att många föredrar att flyga dit och ta sig landvägen till Slovakien. Buss till Bratislava från Wiens flygplats kostar cirka 5 euro och tar mindre än en timme. Det finns många flygalternativ mellan Stockholm och Wien. Vi flög med Wizz Air för cirka 60 euro.

Visum
Slovakien ingår i EU och svenska medborgare behöver därför inget visum till Slovakien.

”TRE SOMMARNÄTTER I BRATISLAVA”
6-9 juli 2019

Slovakiens huvudstad Bratislava tillhör definitivt inte en av Europas mest besökta. Min erfarenhet säger att det inte behöver vara en nackdel – kanske till och med tvärtom om man, som jag, uppskattar att besöka sevärda platser utan att behöva stå i kö. Även de förbisedda har sevärdheter, mysiga kvarter och bra restauranger, men så klart till en lägre skala. Ytterligare en fördel är att man som besökare sätter sina förväntningar låga, vilket öppnar upp för positiva överraskningar.

Våra tre nätter i Bratislava blev lyckade. Vädret var på topp – vi lyckades undvika de värsta värmeböljorna. Gamla stan är mysig och priserna på mat och dryck är relativt låga – särskilt på bryggeripubarna som serverar traditionell slovakisk mat och hembryggt öl. Bratislava är absolut värt ett besök. Många väljer att bara se staden genom en dagsutflykt från Wien, som bara ligger en timme bort. Jag kan förstå det på ett sätt, men samtidigt missar man det bästa med Bratislava: kvällslivet.

Personligen känner jag mig ganska klar med Bratislava. Det finns annat att prioritera i framtiden, men det defintivt kul att besöka staden några dagar!

* * * * *

Det finns inga direktflyg mellan Bratislava och Sverige, men däremot finns det direktflyg mellan Bratislava och Irland med Ryanair. Även om Ryanair är långt borta från Etihads first och business class, som jag njöt av i vintras, så var det ett bra alternativ för oss som befann oss i Dublin.

I Bratislava checkade vi in på Marrol’s Boutique Hotel, ett bra hotell där man får mousserande vin vid incheckningen.

Bratislava visade sig vara väldigt öde, åtminstone vid en första anblick. Inte så konstigt eftersom temperaturen hade letat sig upp långt över 30-gradersstrecket och för att Bratislava ligger LÅNGT från närmsta kust.

Heta dagar innebär sköna kvällar. En fördel med Bratislava är man kan promenera överallt, särskilt i gamla stan. För att vara en huvudstad är Bratislava ganska litet.

Den första heldagen i Bratislava var det något svalare, omkring 25 grader, vilket gjorde att kunda upptäcka stadens sevärdheter utan att svettas ihjäl. Här njuter jag av utsikten över UFO-bron och floden Donau, precis nedanför Bratislava slott.

Bratislava slott har en lång historia, men totalrenoverades år 2010.

Besök på Bratislava slott. Eftersom det var den första söndagen i månaden behövde vi inte betala inträdet på 10 euro per person.

En blandning av gammalt och nytt.

Eftersom Bratislava saknar sevärdheter av världsklass samlas turister kring sevärdheter av mer udda karaktär.

Den blå kyrkan i Bratislava uppfördes mellan 1909 och 1913 och utgör fortfarande en av stadens vackraste byggnader.

Vill man så kan man undvika Bratislavas hetta i det luftkonditionerade köpcentret Eurovea, en kort promenad från gamla stan. Här finns också en del uteserveringar precis intill Donaus kant.

Middag på Bratislava Flagship Restaurant, en typisk slovakisk pub. På bordet finns korv, halušky och hembryggt öl. Jag tyyckte om de slovakiska pubarna (vi åt på liknande ställen alla kvällar) och priserna var låga.

Vår andra och sista heldag i Bratislava tillbringade vi delvis i Devín, en liten by som ligger ungefär 20 minuter med buss från centrala Bratislava. Det var enkelt att ta bussen (nr. 29, var 20:e minut) från Bratislava Most SNP och billigt (0.90 euro).

Huvudmålet i Devín var Devín slott – eller snarare ruinerna av Devín slott. På platsen har det funnits olika typer av fästningar i tusentalsår. De senaste byggnationerna avslutades på 1600-talet.

Utsikt över Devín och dess vinodlingar. Slottet är definitivt värt ett besök om man, som vi gjorde, väljer att stanna i Bratislava i några dagar.

Innan vi lämnade Slovakien köpte vi med oss lite ät- och dryckbara souvenirer, bl.a. lokalproducerat vin. Tack för den här gången, Bratislava. Det var kul att se staden, men känner inget större behov av ett återbesök inom den närmaste framtiden.