Road trip genom Baltikum

Att tillbringa sommarsemestern på exotiska platser kan givetvis vara spännande. Samtidigt ska man komma ihåg att Sverige och närliggande länder gör sig bäst på sommaren. Detta var den huvudsakliga anledningen till att vi sommaren 2018 valde att besöka Baltländerna. Varken jag eller Malin hade tidigare besökt varken Estland, Lettland eller Litauen. Utan att behöva resa särskilt långt kunde vi alltså se fram emot tio dagar av nya, spännande upplevelser. Resan började med flyg till Tallinn. Vi bodde två nätter i gamla stan innan det var dags att påbörja en road trip söderut. Det första stoppet blev den estniska kuststaden Pärnu. Efter två nätter fortsatte vi in i de lettiska skogarna och stannade två nätter i Cesis. Resan avslutades med tre nätter i den litauiska huvudstaden Vilnius.

Jag kan verkligen rekommendera att en bilsemester i Baltikum. Vägarna är bra, trafiken är sansad och det finns förhållandevis många intressanta ställen att stanna på längs vägen, t.ex. gamla städer, djupa skogar och miltals med kustremsor.

Nedan följer lite bilder från vår semester.

* * * * *
ROAD TRIP GENOM BALTIKUM
1-10 juli 2018

Resan inleddes med flyg till Tallinn (SK748). Planet var inte särskilt stort, men det fanns ändå ett antal fotbollssupportrar ombord på väg till fotbolls-VM i St. Petersburg där Sverige skulle möta Schweiz i åttondelsfinalen två dagar senare.

Vi tillbringade två nätter på Hotel Telegraaf i gamla stan i Tallinn innan det var dags att hämta ut bilen. Mysigt, men väldigt turistigt.

Asiatiska turister i Tallinn. I bakgrunden skymtas den rysk-ortodoxa Alexander Nevskij-katedralen.

Konstnärer hänger inte sällan upp sin konst till beskådning (och försäljning) i gamla stans gränder.

Eftersom det var relativt kyligt passade vi på att nyttja hotellets spa så mycket som möjligt. På Hotel Telegraaf i Tallinn ingår tillgång till pool, jacuzzi, bastu och och ångbad för hotellets gäster.

Efter två nätter i Tallinns gamla stad tog vi spårvagnen tillbaka till flygplatsen – inte för att flyga hem, utan för att hämta ut vår hyrbil. Vi hyrde en modern Volkswagen Passat genom Hertz. Med envägshyra till Vilnius blev det ganska dyrt, men det var utan tvekan värt det!

Första stoppet blev det estniska sommarstaden Pärnu. Vädret var inte topp, men det gjorde absolut ingenting. Det var kul att vara ute på vägarna och hotellet bra (Hedon Spa & Hotel). Dessutom slog Sverige ut Schweiz ur fotbolls-VM senare på kvällen!

Malin utanför vårt hotel, Hedon SPA & Hotel. Byggnaden som huserar spadelen har en lång historia. Pärnu var ett eftertraktat resmål även under Sovjettiden.

Efter regn kommer solsken. Morgonpromenad i Pärnu.

Efter två nätter i Pärnu fortsatte vid söderut. Nästa stopp blev Cesis i Lettland. Den huvudsakliga sevärdheten är det medeltida slottet. För vår del blev höjdpunkten med Cēsis den omringande naturen i Gaujas nationalpark.

Laxkotlett på restaurangen Jāņoga i Cēsis. Supergott och väldigt oväntat att resans bästa mat skulle intas på en kvarterskrog i en relativt okänd stad i Lettland.

Utsikt över Gaujas nationalpark från Sigulda, en stad som ligger mellan Riga och Cēsis. Några kilometer bort skymtas Turaidas slott.

Vi åkte linbana över Gaujasfloden. I stället för att vandra till Turaidas slott, valde vi att ta en fika och sedan ta linbanan tillbaka för att hämta bilen och i stället köra upp till slottet.

På promenad i närheten av vårt hotell, Villa Santa Hotel. Vi bodde mitt i skogen! Utan bil hade livet blivit svårt – det är närmare tre kilometer in till stadens lilla centrum.

Semesterns längsta körsträcka gick från Cēsis i Lettland till Vilnius i Litauen (400 km, cirka 5 timmar). Vi passade på att stanna för lunch på Hesburger i den litauiska staden Panevėžys. Senare den här dagen spelade Sverige kvartsfinal på England i fotbolls-VM.

Vilnius förorter från bilfönstret.

Efter att ha lämnat hyrbilen på flygplatsen i Vilnius tog vi taxi in till stan och checkade in på femstjärniga Kempinski Hotel Cathedral Square. Som kompensation för problem med lamporna i vårt första rum blev vi uppgraderade till en svit med balkong som hade utsikt över Katedraltorget.

Det före detta KGB-högkvarteret i Vilnius (inkl. fängelse och avrättningsceller) är numera ett museum. Det är svårt att sätta sig in i vad som faktiskt föregick här för ett antal decennier sedan!

I Vilnius passade vi på att testa den lokala, litauiska specialiteter. Den kalla rödbetssoppan var faktiskt riktigt god i sommarvärmen, men degknyten (”Zeppelinarna”) lämnade mer att önska.

På promenad i Vilnius gamla stad.

Vilnius är en utmärkt ölstad. Den lokala puben Būsi Trečias tillverkar sitt eget öl. Att dricka litauiskt hantverksöl och läsa Lonely Planet, det är semester det!

Till ölen beställde vi en riktig litauisk klassiker – friterat mörkt bröd med majonnäs. Inte så nyttigt, med gott. Dessutom passade vi på att smaka lite lokala ostar. Vi åt ingen middag den här kvällen kan jag säga!

Malin – i en av många kyrkor i Vilnius.

De bästa kyrkorna är de kyrkor som har en bar! Denna bild på Malin, iklädd sin nyinköpta t-shirt från Vilnius universitet, får avsluta en underbar semester. Baltikum levererade! Varför åka långt på sommaren när det finns så många smultronställen i närheten?