Road trip i Florida

I början av februari reste jag och familjen till Florida. Efter ett smidigt direktflyg med SAS till Miami och en natt på ett flygplatshotell hämtade vi upp en bil och påbörjade en nio dygn lång road trip som tog oss ner till Key West och sedan hela vägen upp till Orlando. USA gör sig verkligen som bäst från vägen. Att Florida har ett underbart klimat i februari, när det är kallt och mörkt i Sverige, gör upplevelsen ännu bättre.

Här kommer lite bilder från resan.

Onsdagen den 1 februari tog vi först tunnelbana till T-centralen och sedan Arlanda Express till Arlanda. Känslan av att sitta på Arlanda Express med vetskapen om att man har en spännande resa framför sig är härlig!

Direktflyg till Miami (SK957). Detta var första gången vi gjorde en långresa med barn och det gick väldigt bra.

Vi landade på Miami flygplats i solnedgången på onsdagskvällen. För att slippa ge sig ut på de amerikanska motorvägarna i mörkret efter en lång flygresa så valde vi att övernatta på Sheraton Miami Airport. Fin utiskt från hotellrummet. Vi åt tidig frukost och promenerade över gatan till Rental Car Center för att hämta upp hyrbil.

Trots att vi var tidigt ute på torsdagsmorgonen var det ganska lång kö för att hämta upp hyrbilen. Ungefär en timme fick vi vänta på Hertz innan det blev vårt tur.

Vi hyrde en Range Rover Evoque, en liten SUV som passade bra för våra behov.

Efter att ha hämtat ur hyrbilen körde vi direkt till nästa hotell, Best Western Plus Kendall Hotel & Suites, som ligger cirka 20 minuter sydväst om flygplatsen. Många turister i Miami väljer att bo vid Miami Beach, men vi tyckte att Kendall var ett jättebra område som bas för de utflykter vi ville göra (stranden valde vi bort denna gång).

Första stoppet efter att ha checkat in på hotellet blev Miami Zoo. Några veckor tidigare fick Hedda syn på flamingos (eller ”rosa fåglar”, som hon kallar det) i guideboken, så det var ju kul att äntligen få se dem i verkligheten.

Nästkommande dag gjorde en utflykt till Everglades. Huvudmålet var Everglades Alligator Farm där man dels kunde beskåda och lära sig mer om alligatorer, dels uppleva Everglades på en klassisk ”air boat”.

Everglades görs sig bäst från de ikoniska svävarbåtarna.

Lunch på Wendys i Florida City, mellan Everglades och Miami.

Efter en förmiddag i Everglades blev det en eftermiddag i Little Havana i Miami. Det blev naturligtvis ett besök på den legendariska restaurangen Versailles på Calle Ocho. Vi hann med både kubanskt kaffe och en kubansk macka.

Sportbar i Kendall.

På lördagsmorgonen var det dags att förflytta sig igen. Resan fortsatte i sydvästlig riktning mot Key West, som en är den mest sydligaste punkten i hela kontinentala USA. Resan från Miami tog drygt tre timmar utan stopp.

I Key West checkade vi in på Silver Palms Inn, som ligger väldigt centralt men ändå en bit bort från all puls. Ett plus för bra parkering också. I Key West ställde vi bilen i två dygn och rörde oss enbart till fots.

Det var inte bara människor som rörde sig till fots på Key Wests gator….

Kubanskt kaffe i Key West.

Det finns åtminstone två legendariska barer i Key West. Här är den ena, Sloppy Joes. Det va ett ganska avslappnat mode som gällde där.

Den andra nämnvärda baren är The Green Parrot. Trevligt med livemusik sju kvällar i veckan!

Utsikt över Key West från Key West Lighthouse.

På besök i Hemingways gamla Key West residens.

Även om sol och bad inte var i fokus på denna semester, så var jag ändå nyfiken att testa på någon av Floridas alla stränder. En av de mer populära stränderna i Key West är Fort Zachary Taylor Beach, en kort promenad från stadskärnan. Det var rätt stenigt, så ingen paradisstrand direkt, men det är ju alltid uppfriskande att bada i tropisk miljö under vinterhalvåret.

Efter två nätter i Key West påbörjade vi en relativt lång körning norrut, med slutdestination Orlando. Eftersom vårt första mål i Orlandoområdet låg något söder om staden, så valde vi att ta in på ett hotell en bit söder om Orlando. Staden hette Sebring och hade inte så mycket att erbjuda, men hotellet, Inn on The Lakes, var mysigt.

Efter ett stoppet i Sebring körde vi norrut till Greta Gris-parken i Winter Haven, ungefär en timme söder om Orlando. Hedda är ett stort fan av Greta Gris, så det var stort för henne!

Vi var där strax efter öppning, vilket var bra eftersom det var stekande hett väder och dåligt med skugga. Efter några timmar av Greta-teater och diverse Greta-inspirerade åkattraktioner körde vi till slutdestinationen Orlando.

Den första dagen i Orlando tillbringades på Universal Studios + Islands of Adventure. Inträdesbiljetten kostade ungefär 190 dollar per person, men inkluderade väldigt mycket.

Parken består av flera temaområden, inkl. attraktioner. Nämnvärda områden är: The Simpsons, Harry Potter, Jurassic Park och MARVEL. Det var såklart mycket folk överallt, men köerna var ändå för det mesta inom rimlighetens gränser. Många åkturer var det 0 minuters kö till.

Jag åkte tre stora berg-och-dalbanor, bl.a. The Incredible Hulk Coaster (bilden). Det var bra drag i dem!

För Hedda och barn fanns det också flera roliga attraktioner. Vi valde mellan Disney Magic Kingdom och Universal, och det kändes som vi gjorde rätt val.

Efter två dagar av nöjesparker så körde vi en timme österut, till Kennedy Space Center, bl.a. känt för flera uppmärksammade raketuppskjutningar. Det var härifrån Apollo 11 sköts upp år 1969, alltså rymdfarkosten som används för att möjliggöra den allra första månlandningen.

I Orlando bodde vi på ett hotell på The Florida Mall, där man också kunde besöka The Crayola Experience – ett litet ”lekland” med massa aktiviteter kopplade till de populära kritorna som Crayola tillverkar.

Den sista dagen i Orlando tillbringade vi i Disney Springs, ett shoppingkvarter med Disneytema. Vi passade på ett lunch på en dinosaurierestaurang. Kanske inte den bästa maten, men kul upplevelse.

När solen gick ner över Orlando fredagen den 10 februari var det dags att sova en sista natt innan den långa resan hemåt. På lördagen begav vi oss relativt tidigt från Orlando och styrde kosan mot Miami. Senare på kvällen gick flyget till Stockholm via Köpenhamn och semestern var över. USA, vi kommer tillbaka.